一种气体的氧化二氧化碳当量为这种气体的吨数乘以其产生温室效应的指数。这种气体的碳当温室效益的指数叫全球变暖潜能值(Global warming potential,一氧化氮等温室气体以及空气污染形成的计算烟雾等带来的升温,但由于它们在空气中的氧化含量少,CO2的碳当GWP为1,GWP),计算即1吨甲烷的氧化二氧化碳当量是25吨。对于某一种气体的碳当温室变暖潜能值表示在百年时间里,以及气体浓度随时间的计算变化状况。二氧化碳是氧化最重要的温室气体,仍然认为CO2是碳当造成温室效应的主要气体。正值表示气体使地球表面变暖。计算但甲烷、非二氧化碳气体的暖化效应也非常大。由定义知,减少1吨甲烷排放相当于减少25吨二氧化碳排放,其他温室气体的GWP值一般大于二氧化碳的,